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La trempe des aciers, points de vue techniques, historiques et scientifiques. Déblocage scientifique et développement des traitements thermiques au début du 20^e siècle

Quenching of steels, technical, historical and scientific points of view. Scientific unlocking and development of heat treatments at the beginning of the 20th century

Cercle d’Études des Métaux, École Nationale Supérieure des Mines, 42023 Saint-Étienne Cedex 2, France

^* e-mail: jealecoze@numericable.fr

Reçu : 5 Décembre 2021
Accepté : 23 Février 2022

Résumé

Au début du 20^e siècle, se développa une nouvelle interprétation du durcissement par trempe des aciers, qui remplaça définitivement la « théorie des pores », héritée d’Aristote. La diffraction des rayons X dans les métaux considérés comme des réseaux cristallins constitués d’atomes, permit de déterminer les structures cristallographiques du fer, ouvrit la voie à la description des solutions solides et identifia une variété allotropique hors d’équilibre du fer, très durcissante, produite par la trempe : la martensite. La métallurgie physique se développa sur ces bases scientifiques et de nombreuses familles d’aciers spéciaux et alliés devinrent disponibles, avec leur choix de traitements thermiques.

Abstract

At the beginning of the 20th century, a new interpretation of steel quench hardening was developed, which definitely replaced the “pore theory” inherited from Aristotle. By X ray diffraction through metals considered as crystalline networks of atoms, the crystallographic structures of iron were determined, the concept of solid solutions began to exist and a new hard allotropic variety of iron, the out of equilibrium martensite, was identified. The physical metallurgy developed on these scientific basis and many grades of special and allied steels became available, with a choice of thermal treatments.