Aluminium sheet for autobody construction

The need for weight saving

Toles d'aluminium pour structures de véhicules

Alcan International Ltd, Banbury, Oxon, Angleterre

Résumé

Pour répondre à la demande croissante de véhicules consommant moins, l’industrie automobile se tourne de plus en plus vers l’emploi de matériaux légers d’un bout à l’autre des véhicules. Bien que cette tendance soit apparue depuis un certain temps, elle concernait surtout les ensembles propulsifs et les suspensions. La carosserie en aluminium (BIW: body in white) et les composants vissés dessus représente actuellement le secteur le plus important de substitution de l’aluminium à l’acier, afin de franchir un pas important dans la réduction du poids des véhicules. Ces dernières années, une activité considérable a été consacrée au développement de structures selon deux architectures, le cadre en cage d’oiseau et l’architecture monocoque; bien que ces travaux se poursuivent, ils semblent indiquer que la cage offre le meilleur prix de revient pour les petites et moyennes séries (p. ex. Audi 8), la forme monocoque en tôle convenant mieux aux grandes séries (p. ex. Ford AIV).

Cet article s’attache à l’architecture monocoque et aux technologies qui ont été développées pour l’amener au stade de la mise en œuvre industrielle. Il en précise les alliages employés et les techniques de fabrication (mise en forme, assemblage, finition) et F optimisation de la conception pour assurer les performances et donne des exemples des résultats obtenus. Il s’achève par une brève esquisse des stratégies probables de la croissance continue de l’emploi de l’aluminium dans les structures d’automobiles dans les cinq à dix prochaines années.